今回は、天気予報を見て、群馬県の前橋周辺が晴れるという事なので、群馬県の名峰、赤城山系の最高峰、「黒檜山」を登りました。

登山口近くの大沼の手前の牧場を通り過ぎる時、この時期真っ盛りの、「ミツバツツジ」を車窓に見ながら通り過ぎたのですが、あまりの豪華さに引き返して、坂下峠に駐車して、この写真を撮影しました。

山頂は、結構青空が広がっていて、登山の途中も、ツツジがあちらこちら。

そして、下山後、更に登り返して、隣山の地蔵岳を一周しました。

この地蔵岳の山頂には、父の日とあって、父子連れの団体さんが多く、恐らく、200名前後の登山者で賑わっていました。

下山後、赤城神社とフラワーパークを一見して、帰路につきました。

長兵衛山荘の奥の広い市営駐車場を出発したのが９時。

　登山者用駐車場のない、車道終点である福ちゃん荘売店までの、狭い車道と並行した山道を２０分ほどアップダウンすると、その山荘に着く。

大勢の登山者や観光客が一服している。ここから左又は右回りの周遊コースである。観光客は右回りで５０分ほどで大菩薩峠へ行けるから人気だ。だが、そこから先は結構キツイ。

　登山者は左回りで唐松尾根へのコースをとる。カラマツ林をくぐり抜け、草原の斜面をジグザグ息を切らして登る。春から秋にかけて、花のない時期はないほど豊富だ。特に夏には高山植物の宝庫でニッコーキスゲが咲き誇る。急斜面を後ろを振り返りながら登ると近くで富士山が応援してくれるから、苦しさも忘れてしまうようだ。

　頑張って登り切ると雷岩下の広場に着く。ここも大勢の登山者が南方向を見て休んでいる。それもそのはず富士山や南アルプスが一望のもとだ。

右から甲斐駒ヶ岳・仙丈ヶ岳、手前に鳳凰三山。その左に、富士山の次に日本で２番目に高い北岳（3,192m）や間岳から赤石岳...楽しみのために、ここまで。

　大菩薩領の頂上は左へ２０分ほどで往復できるが、樹林の二等三角点なので、展望は良くないが、記念に登ってきても良い。雷岩に戻り、東に大菩薩峠に向かい、岩場の稜線を緩やかに下る。妙見ノ頭の西側を下ると、ザレ場の鞍部で休憩舎のある賽の河原に下り着く。ここが、かっての大菩薩峠だ。従ってコースはここから少し登りがあり親不知の頭。ここに立つと南アルプスも見えなくなるが、めざす大菩薩峠が介山荘を抱いて姿を現す。

　途中、中里介山の文学碑を読んで雷岩から数えて３０分ほどで大菩薩峠に着く。

介山荘は２００７年に建て替えられて、食事も宿泊も可能だ。ここは登山道の十字路。甲州と江戸を結ぶ街道の要所だ。直進すれば熊沢山から石丸峠へ。左に下れば奥多摩の小菅・丹波村への古道。介山荘の脇を、峠に何故小型トラックや四駆自動車が有るのか首をかしげながら、右に上日川峠方面に下る。

　樹林帯の中だが緩やかに下り、勝縁荘・次に富士山の見える富士見平の富士見山荘を過ぎると、峠からの時間で４５分ほどで福ちゃん荘に着き、残り２０分ほどで上日川峠駐車場に帰り着く。　車での帰りは、中央道の慢性渋滞を避けて柳沢峠を越えて奥多摩から青梅方面に向かうことにしている。

この柳沢峠は、黒川鶏冠山への登山口であり、後述します。

峠そのものからの展望は樹木がありイマイチだが、この峠は大変興味深い物がある。



大きな鳥居がある御坂三社神社



（避難小屋にもなる）もそうだが、その傍らにこの峠を越えた歴史人、歌人・文人・戦国武将・偉人と伝えられる著名人の名が刻まれた石碑が建っている。

平安時代の坂上田村麿や弘法大師に始まり、上杉謙信の先祖代々から伊能忠敬や原敬、比較的最近として与謝野鉄幹・晶子や川端康成ら６０名ほど。興味ある方ならこの峠まででも有意義と思える。

　右側の標識に従い登り出すとすぐに木の急階段となる。数年前と比べてこの登山道は良く整備された木道であるが殆ど平らなところは無く、山頂まで階段だからキツイ。

　３０分ほど、後ろの苗場山や草津白根山近くの白砂山を振り返りながら息を切らして登ると、草原台地のお花畑に着く。花の多さに、今までの辛さを忘れてしまうから不思議だ。

　山頂までは、途中で隣山の平標山（1,984m）・仙ノ倉山（2,026m）への分岐を左に別け、あと３０分ほど木段を登る。山頂は狭いが晴れていれば南に赤城山、榛名山。西に苗場山（2,145m）などが望まれる。下方の峠方向を見下すと法師温泉が国道１７号の道下に小さく見える。



（お花畑から峠を望む）



　下山は来た木段道を三国峠下分岐まで戻り、法師温泉・晶子清水方面へ直進する。トラバースコースのようにアップダウンの有る山道を、歴史人気分を味わいながら上州古道を歩くのは、何とも言えない気分を感じられる。２０分ほどで、実は大変、興味深いと言っては申し訳のない場所に着く。１，７４０年、長岡藩士が犯人護送中に雪崩に遭い死亡したとある。







（長岡藩士８名の墓のある場所）


　「峠に歴史あり」。小生が「峠」に興味を抱いた原点がここにある。

　歴史を感じたあとは５分ほど下り、晶子清水分岐に着く。休憩舎とトイレがあり、その少し先（５０ｍ位）に歌人、与謝野晶子が旅の途中に飲んだと言われる清水があるので、訪ねてみるのも良い。この先は永井宿から猿ヶ京温泉に至る。分岐まで戻り、国道１７号方向に左折して２０分ほどで国道に出る。右に向かい５分ほどでトンネル管理事務所の駐車場に着く。帰路は猿ヶ京温泉・第３セクター市営まんてん星の湯で汗を流し、サッパリ！